QUATRO CILINDROS EM LINHA

Uns dizem que não são verdadeiros Porsches, que são o “Patinho Feio” da marca, que romperam a tradição… motor á frente, arrefecidos a água, não tinham os faróis redondos, nestes Porsches tudo era diferente, uma diferença que podia ter crescido até á actualidade, provavelmente teríamos Porsches ainda melhores, provavelmente o 911 só teria dois lugares, provavelmente teríamos muitos mais Porsches na estrada, e provavelmente muitos já poderiam ter adquirido um Porsche sem ter que esperar anos pelo mais económico Boxster. Os “puristas” que não digam que o verdadeiro Porsche é o 911, se querem ser puristas que falem no 356, ou vão mais atrás e falem no Carocha, ou se ainda querem ser mais puristas, tirem os motores dos carros e vão visitar o Museu dos Coches. Normalmente quando ouso alguém dizer que o verdadeiro Porsche é o 911, sei que são pessoas que o dizem por falta de conhecimento, porque simplesmente é o único Porsche que conhecem. É evidente que a maior parte dos Porschistas deseja ter um 911, também eu o desejo, a imagem que eu tenho de Porsche em miúdo é um 911, mas com o tempo aprendi que Porsche não é só 911, Porsche é tecnologia de ponta, são ideias e é inovação.

Tal como vimos o 911 evoluir ao longo dos últimos 45 anos, também o 924 podia ter evoluído ao longo dos últimos 30 anos, por mim nem precisavam de ter mudado o nome para 944 e 968.

Em 1970, depois de ter cancelado o projecto do sucessor do “carocha”, que estava a ser desenvolvido pela Porsche, a VW encomenda á Porsche o projecto de um novo desportivo Audi.
O código do projecto era o EA425, havia parâmetros a seguir, o carro deveria ter um espaço interno equivalente ao do 911, um 2+2, mais espaço para bagagens, maior conforto, e acima de tudo, usar o maior numero possível de componentes VW já existentes. A VW preparava-se para acabar com os motores arrefecidos a ar, por isso o novo carro tinha que ser arrefecido a água. Para garantir o espaço interior e uma melhor distribuição de massas, o motor tinha que ser frontal. A Porsche colocou então o motor na frente mas a transmissão na traseira, unindo estes dois componentes um tubo de torque, garantindo uma distribuição de massas perfeita. Um esquema mecânico eficiente (Transaxle) , aliás, Ferdinande Porsche já tinha utilizado um esquema semelhante num Mercedes de competição.

Vários desenhadores do ainda jovem departamento de estilo da Porsche, liderado por Anatole Lapine, competiam entre si, cada um com a sua proposta. O vencedor, foi um jovem holandês, este projecto pode ter marcado o seu futuro, pois para alem do desenho daquele que viria a ser o Porsche 924, Harm Lagaay foi o desenhador do Porsche Boxster e chegaria a chefe do departamento de estilo da Porsche.

A VW passava por algumas dificuldades financeiras, e acabou por desistir do novo desportivo Audi, numa fase em que o projecto estava quase pronto. Como a Porsche estava a precisar de um carro novo para substituir o 914, acabou por comprar o projecto, pagando á VW menus do que esta tinha pago até á altura á Porsche. E foi assim que nasceu o 924, em 1976, dando inicio a 20 anos de Porsche Transaxle com motor quatro cilindros arrefecido a água.

O inicio de vida deste novo “estilo” de Porsche, não correu da melhor maneira, o carro não apresentava o desempenho esperado de um Porsche, e a critica só encontrava pontos negativos. A Porsche não se deixou abater, nem podia, pois aquele que a Porsche já estava a projectar para substituir o 911 tinha uma arquitectura semelhante, o 928. O novo Porsche 924 tinha uma boa base para desenvolver, o lançamento de versões turbo davam uma imagem mais positiva ao carro.

Em 1979, o 928 já tinha dois anos, mas as vendas estavam aquém das expectativas, segundo a direcção da marca, o carro era muito grande e mais pesado, para substituir o 911. As vendas do 911 também estavam em queda, e a nova estratégia seria desenvolver o 924 até ao nível do 911, a Porsche continuava a achar que o futuro passava por colocar o motor na frente.
Apareceram versões especiais para estrada mas homologadas para competição, o 924 Carrera GT tinha como objectivo levar a potencia do 924 para o patamar do 911.

Mas o motor VW começava a ter problemas de fiabilidade, nomeadamente na versão turbo. A Porsche resolve desenvolver um motor, aproveitando alguns componentes do V8 do 928, quase se tratava de um meio V8. Sendo um motor Porsche, talvez os “Puristas” o encarassem melhor, e para reforçar a ideia de mudança o carro passava de 924 para 944. Embora continuando a ser baseado no projecto inicial EA425, continuando a usar alguns componentes VW nas suspensões, e apesar do interior continuar muito parecido com o 924, tratava-se de facto de um carro novo. Carroçaria e rodas mais largas baseadas no Carrera GT, mas agora tudo integrado na carroçaria, davam um aspecto mais imponente.

Os primeiros 944 forma bem recebidos, eram mais atraentes a nível estético, e apesar das suas prestações serem semelhantes as do 924 turbo, a sua largura dava-lhe um comportamento melhor, era um carro fácil de conduzir e que oferecia confiança. Em 1984, a revista Americana Car and Driver dizia, que o 944 era o carro mais estável á venda nos Estados Unidos.
Para os especialistas o segredo do 944, estava no equilíbrio do esquema transaxle, que finalmente se começava a revelar muito possitivo. Versões mais potentes, 944S e Turbo, não tardaram em aparecer, tornando um desportivo de excelência. Em circuitos mais sinuosos, o Turbo, conseguia mesmo superar o 911.
O 944 TurboS, com 247 CV, é considerado por muitos o melhor “Porsche quatro em linha”

No final dos anos 80, e após o sucesso do 959, as vendas do 911 voltavam subir, a Porsche decide então mudar de rumo, o 911 continuaria em produção e não seria substituído, o 928 seria um grande turismo de quatro lugares e o 944 seria a opção mais barata da Porsche. Havia necessidade de manter todos estes modelos para financiar os projectos do Boxster e do novo 911. Para evitar concorrência dentro dos próprios modelos da marca, no 944 não seria lançado nada mais potente que o 944 TurboS e o 911 receberia motores mais potentes.

Em 1990 o 944 sofre algumas alterações estéticas e são introduzidos novos motores, é também apresentada uma versão cabrio com base no S2.

Em 1991 terminaria a produção do 944, deixando para trás uma sucessão de evoluções ao mais alto nível.

Em 1991, para substituir o 944, surge o bonito 968. Sempre com o mesmo conceito do projecto EA425, o 968 destacava-se de imediato, pelos faróis idênticos ao do 928,dando-lhe um ar mais próximo da restante família Porsche. A nível de interiores o 968 era idêntico aos últimos 944, e mecanicamente tinha por base o 944 S2 mas com algumas modificações, VarioCam, nova injecção, novo sistema de escape, levavam o motor quatro cilindros aos 236 CV, na altura era o motor quatro cilindros aspirado mais potente do mundo. Com uma produção inferior ao 924 e 944, o 968 seria produzido em Zuffenhausen.
Com as prestações idênticas ás do S2 e inferiores ás do 944 TurboS, o 968 não demorou a receber criticas negativas, o Porsche mais acessível estava demasiado civilizado. Para responder ás criticas a Porsche lança o 968 CS, um carro sem extras, mais leve, mais barato e com suspensões desportivas que seria a alegria de muitos Porschistas nos TrackDays de fim de semana.

Tal como o 944, também o 968 teria uma versão cabrio.

1995 seria o ultimo ano de produção do 968, para acabar em beleza a Porsche lança o 968 TurboS, uma versão rara de apenas 15 exemplares, 305 CV, 4,5s dos 0 aos 100Km/h e 285Km/h de velocidade de ponta, continuo a falar de um quatro cilindros em linha.

Do 924 ao 968 Turbo S, passaram quase 20 anos, de 90 CV evoluímos até aos 305 CV, para mim tal como no 911, foi sempre o mesmo carro a evoluir pelos anos fora, e continuo a lamentar que este conceito não permanecesse vivo na Porsche até aos dias de hoje, mas estes Porsches acabaram por ser perfeitos demais, demasiado perfeitos para aqueles que acham que um Porsche só é perfeito se tiver um motor montado atrás com cilindros opostos.

O futuro dos Porsches mais baratos, seria o Boxster, mas do Boxster, á muitos para contar a historia.

Nota: Este tópico é dedicado aqueles que não sabiam que havia Porsches com motor montado na frente, arrefecidos a água, caixa de velocidades atrás e deposito de combustível também atrás para uma distribuição de pesos ideal.

Entendam o inicio do tópico como um desabafo.
Brevemente contarei mais pormenores de cada um dos modelos, 924, 944 e 968, em tópicos individuais para cada um.